Pesquisadores descobrem bactéria que purifica água em solos profundos

Pesquisadores da Universidade Estadual de Michigan identificaram um novo grupo de bactérias que atua em camadas profundas do solo. O estudo, divulgado na 2ª feira (7.abr.2025), mostra que essas bactérias, chamadas CSP1-3, vivem a até 22 metros de profundidade e têm funções essenciais na purificação da água e na reciclagem de nutrientes.

A pesquisa foi liderada pelo microbiologista James Tiedje. Segundo ele, os micro-organismos estão longe de estar dormentes. “A maioria das pessoas pensa que micróbios em solos profundos estão dormentes, mas os levantamentos de DNA que fizemos mostram que estão ativos e crescendo lentamente”, disse Tiedje.

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As CSP1-3 podem representar até metade das comunidades microbianas em solos mais profundos. Elas possuem adaptações específicas para sobreviver em ambientes com pouco alimento. Entre suas habilidades, está a capacidade de metabolizar gases como monóxido de carbono, hidrogênio, nitrogênio e enxofre.

Os testes foram realizados em solos dos Estados Unidos e da China, o que indica uma distribuição global das bactérias. Além disso, os pesquisadores sugerem que esses micro-organismos ajudam a proteger os lençóis freáticos. Eles processam substâncias potencialmente tóxicas, impedindo que contaminem a água subterrânea.

Por fim, análises genéticas mostram que os ancestrais do CSP1-3 viviam em fontes termais de água doce. Com o tempo, migraram para solos superficiais e depois para camadas mais profundas, onde permanecem até hoje.

Os pesquisadores destacam que a descoberta pode ter aplicações futuras no tratamento de água subterrânea e na recuperação de áreas degradadas. Como essas bactérias metabolizam gases e elementos potencialmente tóxicos, elas ajudam a impedir a contaminação de lençóis freáticos. Além disso, ao reciclarem nutrientes em ambientes com pouca matéria orgânica, as CSP1-3 podem ter papel importante em solos agrícolas esgotados. A atividade microbiana também pode contribuir para o equilíbrio de gases na atmosfera, impactando processos relacionados às mudanças climáticas.