Falta de ferro na gravidez pode alterar sexo biológico do bebê, indica estudo

Pesquisa descobriu que camundongos gestantes com deficiência de ferro foram afetadas e fetos masculinos desenvolveram órgão reprodutor feminino. Ainda não se sabe interferência em humanos, mas pesquisa publicada na Nature sugere que não só a genética pode influenciar determinação do sexo. Pesquisa foi feita em camundongos e publicada na revista Nature
Reprodução/Pexels
Pesquisadores descobriram que a deficiência de ferro na gravidez pode influenciar o desenvolvimento sexual do bebê no útero.
Um estudo feito pela Universidade de Osaka, no Japão, e publicado na revista Nature mostrou que uma grave falta de ferro no útero materno fez com que alguns embriões geneticamente masculinos exibissem características femininas, além de formar glândulas reprodutivas femininas.
➡️ O estudo é a primeira demonstração de que uma interação, para além da genética, pode mudar a determinação do sexo.
Em mamíferos, o sexo biológico é inicialmente determinado principalmente pelos cromossomos — as fêmeas geralmente têm cromossomos XX, enquanto os machos geralmente têm cromossomos XY — e um gene primário normalmente desencadeia a formação dos órgãos sexuais correspondentes.
➡️ Por exemplo, camundongos com cromossomos XY geralmente desenvolvem testículos se um gene chamado Sry for ativado. Se esse fragmento genético estiver presente, as gônadas — principais glândulas responsáveis pela produção de células reprodutivas — começam a formar testículos por volta das seis semanas de desenvolvimento. Na sua ausência, elas se desenvolvem naturalmente em ovários.
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Como a pesquisa foi feita?
Primeiro, eles deram aos camundongos uma dieta deficiente em ferro por um mês antes da gestação e por duas semanas durante a gestação, e os compararam com camundongos alimentados com uma dieta controle.
Com isso, descobriram que, quando a concentração de ferro era reduzida em 60% no nível celular, isso interferia na diferenciação sexual ao silenciar o gene Sry em um estágio crítico do desenvolvimento do feto.
➡️ Durante os testes com camundongos, a equipe observou que 6 de 39 camundongos geneticamente machos (XY) nascidos de mães com deficiência de ferro desenvolveram ovários totalmente formados. Outro indivíduo era intersexo, com um ovário e um testículo.
Resultados semelhantes foram observados em experimentos adicionais, nos quais mães receberam um medicamento que remove o ferro do corpo, confirmando ainda mais o papel dos níveis de ferro no desenvolvimento sexual.
➡️ Neste caso, cinco de 72 embriões geneticamente masculinos desenvolveram órgãos sexuais femininos.
Segundo os pesquisadores, ainda não é possível saber qual é o papel do ferro na determinação do sexo em humanos, mas o estudo indica que esse pode ser um entre vários fatores — e que isso pode ser um sinal de alerta sobre a reposição de ferro durante a gestação.

📰 Nota: Este conteúdo foi republicado automaticamente de g1.globo.com. Confira o original em: clique aqui.

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